Karma und Wiedergeburt

Der Begriff Karma bedeutet wörtlich übersetzt «Tat». Im Buddhismus versteht man darunter nicht nur die aktive Handlung, sondern auch die Tatabsicht und deren Folgen.

Nach der Karma-Lehre hat jede Handlung eine Ursache und erzeugt eine Wirkung. Diese kann als positiv oder als negativ gewertet werden. So wird gutes oder schlechtes Karma angehäuft. Das Karma eines Menschen beeinflusst sein gegenwärtiges, aber auch seine zukünftigen Leben.

Das Karma eines Menschen bestimmt auch die Art seiner Wiedergeburt.

Der Buddhismus kennt sechs Daseinsbereiche. Man kann als Mensch, als Tier, aber auch als Hungergeist, in der Welt der Götter, der Halbgötter oder in einer Hölle wiedergeboren werden. Auch die Verweildauer im entsprechenden Bereich wird vom Karma festgelegt.

Warum wollen Buddhistinnen und Buddhisten nicht mehr wiedergeboren werden?

Im Buddhismus wird das Leben als leidvoll beschrieben. In jedem Daseinsbereich erfahren die Wesen unweigerlich Leid. Nicht nur in der Hölle müssen sie Qualen ertragen, selbst unter den Göttern und Halbgöttern sind Hass, Neid und Begierden noch nicht überwunden, und sie erleben Enttäuschungen und Schmerz.

Eine vollkommene Überwindung des Leidens ist daher nur ausserhalb der Daseinsbereiche ohne körperliche Existenz möglich.

Ist das Durchbrechen des Kreislaufs der Wiedergeburten tatsächlich das angestrebte Ziel aller Buddhistinnen und Buddhisten? Und was sind die Voraussetzungen dafür?

Je nach Lehrtradition wird behauptet, dass man nur als Mönch oder Nonne die strengen Regeln des Buddhismus befolgen kann, die zum Erwachen und dem Ende der Wiedergeburten führen sollen. Die meisten Laiinnen und Laien hingegen waren und sind in Familie und Beruf eingebunden. Sie bemühen sich um gutes Karma, damit sie eine positive Wiedergeburt erlangen können.

Andere Lehrrichtungen sehen auch im alltäglichen Leben Wege zum Erwachen und somit zum Durchbrechen des Kreislaufs der Wiedergeburten vor.

Die meisten Menschen werden in ihrem Leben negatives Karma anhäufen. Sosehr sie sich auch bemühen, werden sie doch nicht umhinkommen, Wut und Neid zu empfinden, andere zu beleidigen oder zu enttäuschen etc.

Daher kennt der Buddhismus verschiedene Möglichkeiten, gutes Karma zu erlangen. Die wichtigste ist das selbstlose und freimütige Geben. Beispielsweise werden Almosen an die buddhistischen Klöster in Form von Nahrung, Kleidung und Geld gegeben.

Aber auch das Stiften von Figuren und Bildern, Tempeln und Sutren-Abschriften gelten als gutes Werk und führen zur Anhäufung von Verdienst.

Es gibt laut dem sogenannten Mahayana-Buddhismus Wesen, die den Kreislauf der Wiedergeburten durchbrochen haben, aber freiwillig in dieser Welt zurückbleiben. Sie verzichten auf das Eingehen ins Parinirvana, das vollkommene Verlöschen, um anderen zu helfen, dieses Ziel ebenfalls zu erreichen.

Solche Wesen werden Bodhisattvas genannt. Wörtlich übersetzt heisst das «Wesen des Erwachens».