Zen-Buddhismus

Bodhidharma erklärte dem Kaiser jedoch, dass all seine Geschenke nichts nützen würden. Allein persönliche Anstrengungen und Erfahrungen würden ihn auf dem buddhistischen Pfad weiterbringen.

Als der Kaiser mit Unverständnis reagierte, reiste Bodhidharma weiter nach Norden. Er setzte sich vor eine Felswand und meditierte für neun Jahre.

Lange Zeit hatte er keine Schüler. Es heisst, Bodhidharma habe seine Lehre erst weitergegeben, als sich jemand den Arm abhackte, um so seine Entschlossenheit auszudrücken, von ihm lernen zu dürfen.

Der Zen-Buddhismus wird häufig auch als «Lehre ausserhalb der Schriften» bezeichnet, denn er stellt nicht überlieferte Regeln in den Vordergrund, sondern den persönlichen Erkenntnisweg.

Daher spielen die Meister und Meisterinnen eine wichtige Rolle. Sie leiten ihre Schüler und Schülerinnen an und geben ihnen individuelle, auf sie zugeschnittene Übungen, beispielsweise mit Hilfe von sogenannten Koans.

Die Ideen des Zen-Buddhismus wurden vor allem von dem japanischen Philosophen D. T. Suzuki (1870–1966) nach Europa und in die USA gebracht.

Die starke Betonung des individuellen Weges, aber auch die verschiedenen Meditationspraktiken stiessen auf starkes Interesse.

Als Schulung des Geistes werden viele dieser Übungen beispielsweise auch in christlichen Gemeinschaften praktiziert.

Heute gibt es in der Schweiz Zentren verschiedener japanischer Zen-Schulen.