Der Begriff pratyeka bedeutet auf Sanskrit «alleine» oder «einsam». Der Titel Pratyekabuddha bezeichnet ein Wesen, das die höchste Erkenntnis aus sich selbst heraus erreicht hat, ohne die Lehren eines Buddhas gehört zu haben. Er ist ein «für-sicherwachter» Buddha und lehrt selbst niemandem den buddhistischen Weg.