Theravada (oft auch als Hinayana-Buddhismus bezeichnet) bedeutet auf Pali «Lehre der Ältesten» und bezeichnete ursprünglich eine der vielen Schulen im frühen Buddhismus. Heute verwendet man den Begriff für alle BuddhistInnen, die dem Pali-Kanon folgen. Der Theravada-Buddhismus ist in Südostasien (Laos, Myanmar, Thailand, Kambodscha, Sri Lanka) vorherrschend.